WASHINGTON, 25 de junio (Reuters) – La vicepresidenta Kamala Harris visitó el viernes una patrulla cerca de la frontera entre Estados Unidos y México y abogó por centrarse en los niños y en soluciones prácticas en materia de inmigración, en un viaje diseñado para suavizar las críticas de los republicanos a la política de inmigración de la Casa Blanca.
La visita -la primera desde que se convirtió en vicepresidenta hace cinco meses- se produce en medio de un aumento en el número de migrantes atrapados cruzando la frontera, lo que ha provocado la indignación de los republicanos que están a favor de las políticas de inmigración más duras implementadas por el ex presidente Donald Trump.
El presidente Joe Biden, demócrata, ha encargado a Harris que dirija la gestión de su administración en el tema más amplio de las personas que huyen de los países centroamericanos hacia Estados Unidos. A principios de este mes visitó Guatemala y México.
«Este asunto no puede reducirse a una cuestión política. Estamos hablando de niños, estamos hablando de familias, estamos hablando de sufrimiento. Y nuestro enfoque debe ser reflexivo y eficaz», dijo Harris tras su breve viaje.
Las autoridades estadounidenses han realizado más de un millón de detenciones de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México en lo que va del año fiscal 2021, según cifras preliminares compartidas con Reuters.
Los republicanos han criticado a Biden por revertir las políticas migratorias restrictivas de la era Trump, incluso cuando las detenciones de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México han alcanzado máximos de 20 años en los últimos meses. También criticaron a Harris por no haber acudido antes a la frontera.
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Harris estuvo acompañada en El Paso por el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, el presidente del Comité Judicial del Senado, Dick Durbin, y la representante demócrata de Texas, Verónica Escobar, quien calificó la zona de El Paso como la nueva «Isla Ellis», en referencia a la conocida zona del puerto de Nueva York donde se procesaban millones de inmigrantes que entraban en Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX.
La inmigración, y en particular la llegada de solicitantes de asilo a la frontera sur de Estados Unidos, ha sido un tema candente durante décadas. Los múltiples intentos de reformar las leyes de Estados Unidos y crear una vía de acceso a la ciudadanía para los millones de inmigrantes que viven en el país de forma ilegal han fracasado en el Congreso.
Los demócratas y activistas han presionado a Biden para que reduzca aún más la aplicación de la ley y garantice un trato humano a los niños y familias migrantes que llegan a la frontera.
Durante el viaje, Harris también se reunió con defensores que instaron a su administración a poner fin a una política de la era Trump que permite a las autoridades estadounidenses deportar rápidamente a los migrantes a México o a sus países de origen, según uno de los participantes, Fernando García, director ejecutivo de la Red Fronteriza para los Derechos Humanos en El Paso.
Harris, que visitó la frontera como senadora y fiscal general de California, fue atacada por los republicanos cuando viajó a México y Guatemala como parte de sus esfuerzos para reducir la migración de la región a Estados Unidos.
TRUMP LOOMS TRIP El viaje de Harris el viernes pareció ser arreglado apresuradamente días antes de una visita planeada por Trump a la frontera.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que la agenda de Harris no fue dictada por los movimientos de Trump. «Puedo asegurar que no estamos siguiendo las indicaciones del ex presidente», dijo el funcionario.
«Dije en marzo que vendría a la frontera, así que este no es un plan nuevo», dijo Harris a los periodistas tras aterrizar en Texas. «Venir a la frontera… significa ver los efectos de lo que hemos visto pasar en Centroamérica».
Los republicanos criticaron a Harris por elegir El Paso en lugar de la región que señalan como un punto caliente para el aumento de los cruces fronterizos.
«Aunque ciertamente es bueno que dé este paso, me decepciona que no vaya al Valle del Río Grande (RGV), el epicentro de esta crisis», dijo el secretario de Seguridad Nacional, Chad Wolf, en un comunicado de Trump.
Theresa Cardinal Brown, directora ejecutiva de política migratoria y transfronteriza del Bipartisan Policy Center, un think tank con sede en Washington D.C., dijo que muchos republicanos han abrazado las políticas migratorias de línea dura de Trump mientras se preparan para las elecciones
